Mordor

Mordor é um termo ambíguo utilizado tanto para designar a região da Terra-Média compreendida pelas Montanhas Cinzentas e das Sombras, os Vales de Gorgoroth e Nurn e o Mar de Núrnen, como o reino existente nessa área.

A Terra
A região de Mordor é delimitada pela Cordilheira de Ered Lithui (as "Montanhas Cinzentas") ao Norte, a Cordilheira de Ephel Dúath (as "Montanhas das Sombras") à Oeste e Sul, e pelo Deserto Oriental (a "Desolação Oriental") à Leste. Em seu centro estão os Vales de Gorgoroth e Nurn, bem como o Mar de Núrnen, um oceano interior de água salobra.

Devido à essa formação geológica em forma de cunha, as frentes frias do Norte não ultrapassam a Cordilheira de Ered Lithui, enquanto a reduzida massa de ar quente do Oriente se acumula nos vales, resultando em verões longos e quentes e invernos reduzidos e amenos em boa parte da região. As Montanhas Cinzentas, por sua vez, tem baixa temperatura durante todo o ano, com seus picos nevados desaparecendo apenas no alto do verão mordoriano.

A combinação do clima, dos rios formados do degelo do Ered Lithui e da sedimentação dos resíduos das erupções do Orodruin (principal vulcão em atividade na região) durante Primeira Era resultaram em um terreno fértil em Gorgoroth. Esse vale era originalmente coberto por uma  vegetação abundante e com árvores de grande porte, atualmente em extinção. O Vale de Nurn, por sua vez, possui uma vegetação de savana, com gramíneas e árvores esparsas. Nas montanhas circunvizinhas são encontradas apenas plantas rasteiras resistentes à baixa temperatura. Parte dessas ervas, como as flores de Athelas, são usadas na medicina tradicional mordoriana.

A fauna local é bastante distinta, com exemplares encontrados apenas na região, cabendo destacar os wargs, grandes caninos encontrados no Vale de Nurn, e os Wyverns, répteis alados das Montanhas Cinzentas.

Outro traço característico da região é sua ausência de fenômenos metafísicos significativos denominados no Norte e no Oriente de "Magia". Embora certas tradições religiosas locais atribuam características sobrenaturais ao Orodruin e certas vertentes das ciências naturais se dediquem ao estudo da alquimia e do ocultismo, o tema é  largamente considerado pelas classes mais educadas da região como um mero folclore.

O Povo
A população do Reino de Mordor é formada de três povos distintos: trolls, orcs e humanos. Apesar dos grandes traços distintivos, o desenvolvimento desses grupos é extremamente interconectado.

Acredita-se que os primeiros a se instalarem na região foram os trolls, havendo achados arqueológicos que indicam a presença de pequenos grupos esparsos espalhados pelas Montanhas Cinzentas desde a Primeira Era. Os reclusos clãs trolls viveram por séculos na idade da pedra lascada, valendo-se de sua resistência natural para se instalar nas cordilheiras como defesa contra criaturas e tribos do Norte. Com a chegada dos primeiros colonos nas planícies de Mordor, os trolls passaram a se dedicar mais ativamente ao extrativismo mineral, passando a comercializar com esses novos grupos antes mesmo do desenvolvimento da escrita ou de uma linguagem comum. Atualmente são considerados exímios artíficies e os principais avanços metalúrgicos do Reino de Mordor são tributados a profissionais trolls. Apesar de serem provavelmente o único povo nativo da região, compõem a menor parcela da população.

Os orcs vem originalmente de tribos nômades provenientes das regiões áridas do Leste, que originalmente se dedicavam à atividade pastoral e ao saque. Os primeiros colonos orcs instalarassem em Mordor no início da Segunda Era, inicialmente como criadores de gado na Planície de Nur e posteriormente tornando-se agricultores na Planície de Morgoroth. O advento de técnicas avançadas de produção agrícola levaram a um "boom" da população orc, que atualmente é a maior do Reino (cerca de metade dos cidadãos de Mordor), e sua principal força de trabalho e militar. Esse processo de sedentarização foi no entanto incompleto, com muitos grupos ainda mantendo sua cultura e modo de vida tradicionais: a distinção entre os "orcs da cidade" e os "orcs do campo" é mais marcante do que entre eles os demais povos do Reino.

A maior parte dos colonos humanos que se estabeleceram em Mordor são comerciantes provenientes da cidade costeira de Umbar que começaram a usar as rotas pelo Rio Anduin a partir da Segunda Era, passando a praticar ativamente o escambo com os demais povos do Vale de Morgoroth. Apesar de serem o último povo a se fixar no local, os umbarianos rapidamente contribuíram para a formação e crescimento dos principais centros urbanos de Mordor, compondo atualmente a segunda maior parcela da população. A Linha Real de Sauron é de origem umbariana.

A confluência desses três povos levou a um rápido crescimento econômico da região, impulsionado por um comércio punjante com os povos do Oriente, inicialmente ávidos por consumir as commodities locais. A ausência de fenômenos sobrenaturais na região levou ainda a uma relativização do papel das religiões locais e abriu espaço para o advento do pensamento racional e o desenvolvimento tecnológico acelerado em um ambiente de relativa tolerância. O Reino de Mordor possui atualmente um dos maiores índices de alfabetização da Terra-Média, e um dos principais centros de ensino e inovação do mundo conhecido, a Academia Real de Bara-Dûr.

Esse progresso acelerado não veio sem consequências: na ânsia de combater o processo de desertificação que marcou o início da Terceira Era, o Reino de Mordor ambicioso projeto de irrigação que levou à salinização da Vale de Morgoroth, destruindo a agricultura local. Nesse período Mordor já havia se estabelecido como o "Artífice da Terra-Média", garantindo um fluxo de alimentos por meio do comércio a partir das rotas do Rio Anduin. Uma nação de filósofos, cientistas e técnicos, Mordor rapidamente decidiu que seu futuro estava em dominar e transformar a natureza por meio da indústria.

A Luta
Mordor sempre teve uma relação hostil com seus vizinhos do Norte: as tribos humanas que ocupam a vasta região periodicamente tentavam saquear os assentamentos do Vale de Morgoroth, de acordo com o ciclo de crescimento desenfreado de sua população e de escassez de alimentos. Em um segundo momento, as guildas de mercadores de Mordor passaram a subornar determinadas tribos, colocando-as em guerras entre si e evitando novas invasões. Essa política de alianças foi idealizada por Lord Marion Sauron, o "Senhor dos Presentes", e resistiu até o final da Segunda Era, quandoIsildur, um senhor da guerra, reuniu as tribos do Norte em uma nova invasão.

As forças do Norte foram rechaçadas na I Guerra Médica. Os mordorianos foram liderados por Lord Gorthaur Sauron, posteriormente Gorthaur I, primeiro monarca do Reino Unido de Mordor. Isildur conduziu os nortistas sobreviventes até o oeste do Rio Anduin, onde fundou o Reino de Minas Tirith e Ithilien. Os dois lados concordam em manter as margens do Rio Anduin como uma zona desmilitarizada. Inicia-se o período da "Paz Vigilante", caracterizado pela ausência de conflitos significativos entre os dois vizinhos  e pela expansão de assentamentos mordorianos na margem leste do Rio Anduin e no Norte Distante (como a colônia de Moria).

No final da Terceira Era, os Rangers, uma companhia mercenária humana, passa a saquear constantemente a rota de comércio de Mordor no Rio Anduin, bem como a pilhar as colônias do Anduin Oriental. As sucessivas reclamações de Morgoroth à Minas Tirith não surtem efeito, uma vez que o Rei Denethor I nega qualquer ligação com o grupo mercenário e afirma não ter condições de coibir sua ação. Frente à uma crise de desabastecimento e como resposta à insatisfação popular pela morte de parentes nas colônias, Morgoroth ordena que o Exército ocupe a margem oriental do Rio Anduin, dando início à II Guerra Médica.